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【据美国每日宇航网站2006年5月19日报道】本周美国空军提供了有关四分之一比例混合燃料火箭（HLV）演示器的详细说明。亚轨道演示器，暂定于2012财年飞行。
自主演示器使用液氧/煤油做推进剂，飞行速度达到7马赫数，飞行高度约60960米（20万英尺），可在跑道上着陆，不部署轨道载荷。只开发亚轨道飞行演示器的原因是，避开非常严格的飞行方式，并且能够建立一种非常耐用的系统。
2007财年美国空军为HLV请求了1900万美元。将于秋末或2007年早些时候发布演示计划的建议征询。最初美国空军有可能授出两份合同。
洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁门、轨道科学公司和安德鲁斯航天公司，正根据一份五个月期限的，价值75万美元的研究合同（包含延期选项）从事HLV初步概念研究。
美国空军希望2018年前运行HLV系统，HLV系统的第一级助推器是可重复使用的，上面级是不可重复使用的，可在接受任务后两天内把重约4536-6804千克（1-1.5万磅）的有效载荷送入轨道。美国空军进行的研究认为这种混合方式将比完全不可重复使用和完全可重复使用火箭廉价。（来源：中国航天工程咨询中心/钱钱顾升高）